1950年にアメリカのニューヨークで設立された世界最初のクレジットカード会社である。「創業者が食事に出かけた時、財布を忘れて支払いが出来なかった。支払い能力があるのに恥ずかしい体験をした。彼は、友人の弁護士とともに、現金を持たなくても支払いが出来る制度を考え出した」この体験が創業の動機だとされているが、当時の広報係であったM．シモンズが，カードマーケティングのために創作したフィクションである（「アメリカクレジット産業の歴史」L.マンデルより）。最初のカードは紙で出来たスタンプカード風の形状の二つ折りだった。